좌골신경통이란 허리에서부터 엉덩이, 다리 뒤쪽과 발까지 이어지는 신경다발인 좌골신경이 압박되어 발생하는 통증입니다. 주로 40~50대 이상에게 많이 나타나는 질환이지만 최근에는 잘못된 자세나 생활습관 등으로 인해 젊은 층에서도 자주 발병되고 있다고 해요. 그래서 오늘은 좌골신경통 원인과 증상, 그리고 치료방법 및 예방법에 대해 알려드리려고 합니다.
좌골신경통이라는 병명은 처음 들어보는데 어떤 질병인가요?
좌골신경통은 우리 몸의 중심부에 위치한 척추뼈 사이마다 존재하는 ‘추간판’ 이라는 구조물이 손상되면서 염증이 생기고 주변 근육들이 긴장하면서 생기는 질환이에요. 이 추간판이 탈출하게 되면 척수로부터 나오는 신경근들을 누르게 되는데 이때 눌린 신경근이 지배하는 부위에 통증이 생기게 됩니다. 따라서 요추 4번과 5번 사이, 요추 5번과 천추 1번 사이 디스크(추간판) 돌출이 흔하게 나타납니다.
좌골신경통의 주요 증상은 무엇인가요?
좌골신경통의 대표적인 증상은 요통과 방사통 입니다. 요통은 대부분 환자에게서 나타나며 둔부 혹은 대퇴부 후면에 집중되는 특징이 있고, 서 있거나 걸을 때 심해지는 양상을 보입니다. 또한 하지 방사통은 한쪽 또는 양쪽 엉치부위 허벅지 종아리 발끝 순으로 저리거나 당기는 듯한 통증이 나타나게 됩니다. 이러한 증상은 기침 재채기 배변 시 심해지며 누워서 휴식을 취하면 호전됩니다.
좌골신경통 진단 방법은 어떻게 되나요?
좌골신경통은 X-ray 검사로는 발견하기 어렵기 때문에 MRI 촬영을 통해 정확한 상태를 파악해야 합니다. 하지만 초기증상이라면 약물치료만으로도 충분히 개선될 수 있으니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.
좌골신경통 원인은 무엇인가요?
좌골신경통의 원인은 매우 다양한데요, 대표적으로는 잘못된 자세 습관 및 생활습관 그리고 노화로 인한 퇴행성 변화 등이 있습니다. 또한 무거운 물건을 들거나 넘어지면서 엉덩방아를 찧었을 때 발생하기도 합니다. 특히 장시간 앉아서 일하거나 공부하는 학생들에게서도 자주 발생한다고 하니 주의해야겠죠?
좌골신경통 치료방법은 어떤것이 있나요?
좌골신경통 초기에는 약물치료만으로도 호전될 수 있지만 만약 지속된다면 비수술적 치료법인 도수치료 또는 물리치료등을 병행하면 효과적이며 수술적 치료로는 디스크 제거술/감압술 /척추유합술 등이 있습니다.
좌골신경통 예방법은 없나요?
좌골신경통을 예방하기 위해서는 바른자세 유지가 필수 입니다. 의자에 앉을때는 엉덩이를 등받이에 밀착시키고 허리는 곧게 펴주는 것이 좋습니다. 오래 앉아있는 경우 틈틈히 스트레칭을 해주고 한시간에 한번씩 일어나서 가벼운 걷기운동을 하는 것도 도움이 됩니다.
좌골신경통은 초기에 제대로 된 치료를 받지 않으면 만성화되기 쉽고 재발률도 높기 때문에 반드시 전문의와의 상담 후 자신에게 맞는 치료법을 선택하시는 것이 좋습니다. 건강한 삶을 위해 항상 노력하시길 바랍니다. 감사합니다.